Les bandes magnétiques incorporées dans les bobines ont fait parler d’elles à l’époque mais depuis que les cassettes arrivent elles disparaissent petit à petit du marché. C’était la grande rénovation quand les bandes sont enroulées dans un boîtier en plastique. Il existe de nombreux formats de cassettes. Il y avait des formats pleins de grande dimension et des mini cassettes compactes. La hi8 est parmi ces dernières et elle était tant appréciée par les cinéastes amateurs grâce à sa qualité supérieure. Cependant, elle se démagnétise au fil du temps et la numérisation est le meilleur moyen pour sauvegarder leur contenu.
La bande Hi8 ou Video8 High Band fait 8mm de large. La Hi8 est un format Video8 à haute résolution fabriqué par la société Sony en 1989. Elle est compatible avec un caméscope hi8 grand public et un magnétoscope Hi8 EVS9000 de marque Sony et possède les mêmes caractéristiques que la vidéo 8 son prédécesseur. La bande vidéo est faite d’une couche magnétisable composée de particules métalliques extrêmement fines évaporées sur le support en polyester. La hi8 est la dernière évolution qualitative en version analogique dans le domaine de la vidéo amateur.
Étant légère et compacte, la hi8 est très prisée par les professionnels et les amateurs du cinéma. Ses dimensions sont de 9.5 x 6.2 x 1.5cm et sa capacité maximale d’enregistrement à vitesse normale est de 120 minutes soit 20.51mm/sec. La qualité supérieure de la Hi8 en termes de son est obtenue grâce à la haute résolution horizontale de la bande qui est au-dessus de 400 points par ligne alors que la Video8 est de 250 points par ligne. En effet la bande se distingue par l’enregistrement séparé de l’audio et vidéo avec le son hifi.
Pour la numériser, il faut un ordinateur de bureau ou portable disposant d’un port USB. Un convertisseur interne ou externe sous forme de boîtier ou de clé USB de numérisation et un logiciel de capture et de montage vidéo. Il faut aussi des câbles RCA, s-vidéo, une prise péritel. La numérisation est la transformation du signal analogique vers des supports numériques et il est aussi possible de transférer les cassettes HI8 sur DVD.
Un rembobinage de la hi8 doit être fait en premier pour voir si la bande magnétique roule encore. Il faut nettoyer les moisissures et les poussières pour ne pas encrasser les têtes des lecteurs.
Une fois propre on peut charger la cassette à l’intérieur du lecteur et relier les entrées et sorties audio et vidéo par des câbles RCA et s-vidéo avec le convertisseur. Celui-ci est branché avec l’ordinateur par la connectique USB.
On installe ensuite le logiciel de capture et de montage dans le PC. On active la lecture de la cassette et l’acquisition d’image et du son en cliquant sur le bouton capture vidéo et on suit les indications qui s’affichent au fur et à mesure sur l’écran. Quand le transfert est terminé, le fichier obtenu est stocké dans le disque dur. Avec le logiciel de montage on peut remodeler la vidéo soit en améliorant la durée, la couleur et l’éclairage. On peut supprimer les séquences indésirables ou ajouter des effets spéciaux, des animations et des titres. L’encodage est aussi important pour que les données numérisées puissent s’adapter avec des supports modernes tels qu’une clé USB, un DVD, un disque dur externe.